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    魏宁一边温书一边在外头打听，她先是往原先赁住的住处打听了。那边的赁期早便到了，梁茵已替她取了行李回来。她向街坊们打听同在附近租赁的学子们，街坊们皆摇头，他们那处只有春闱之时才热闹，春闱一过学子们便散了——在京师过活并不容易，处处都要花钱，多数学子都是早早便返家了。各处客栈也是同样的道理。

    她又去循着登科名录去找金榜题名的友人的去向。

    这一科本就出了波折，最后录中的名额也比往年少上许多，但魏宁仍是在其中看见了好几个熟悉的名字，最高的一位是二甲的头名。

    这样高的名次应当是要分去翰林学士院的。几番打听下来便寻到了这位阿姊。

    唐君楫看见她才是惊讶：“修宁！你平安无事真是太好了！”

    “叫阿姊记挂倒是小妹不是了。”魏宁拱手笑道。

    唐君楫握着她的手拉她进家门，置了席请她同饮。

    “现下知道你平安，我总算是放下心了，常来常往的姊妹们都有了去处，只缺了一个你呢。”唐君楫为人最是热情，又是诸人中最年长的，自觉要多照顾姊妹，在魏宁卷进官司之后也为她想了许多办法，只是皇城司是谁的面子都不买的，更何况只是几个无权无势的学子呢。

    魏宁便知了姊妹们都为她奔走过，不论是新科进士还是官宦子弟，是金钱开路还是借了尊长权势，皆是无果，连消息都讨不到半点，要不是梁蕴之传了话来，她们真以为魏宁已经做了冤魂。

    魏宁心中生出些许怪异之感。她的友人之中有二甲头名，有江南富商之女，有世家大族的女郎，有京中大儒的学生，有五品京官的子侄。这些人都没有任何办法打探到皇城司半点消息，怎么梁蕴之就知道她那天从狱中出来？她口中略有些富庶的家族到底是个什么样的人家？

    唐君楫见她无事，心下快活，多饮了几杯，便说起闲话来：“梁蕴之也是，只传了信来，那之后，我不曾再见过她也不曾再见过你，还以为她骗我。”

    “是我大病了一场，前些日子才能出得门。”魏宁有些面热，那场病叫她无暇他顾，满心满眼都只有梁蕴之。

    “说起来，你几时同梁蕴之那般好了？我其实都与她不太熟识的，此前也少见她参加文会。”

    “诶？她不是阿姊的友人吗？”魏宁感到好似哪里不对，她分明记得认识梁蕴之的时候，她与阿姊们都很熟稔的样子

    唐君楫更是一脸茫然：“不啊，是江晨与我引荐的她，应当是她的友人罢？那会儿京城里到处都是学子，来来去去的有些新面孔都是常事。”

    “我瞧江晨阿姊也是榜上有名，她去了何处呢？”

    “她呀，因着名次不是很高，在京中得不了多好的位置，去到丰州下头的一个县做县令去了。”

    “那也是极好的。阿姊还与她有通信吗？我也与她去封信罢。”

    “好说，我一会儿找给你。”

    她们说起那会儿同游的友人们的去向，留在京中的不过寥寥数人，有几个谋了外放，更多的都已返家了。又说起那场惊天动地的案子，唐君楫大骂舞弊的考生作茧自缚，又骂起徇私枉法的考官。

    骂了好一会儿，酒意熏得她面都红了，忽地压低了声音凑近了道：“不过，我在翰林院听同僚们私下里说，宋向俭也是冤的，或许他是有疏忽，但应是不至于此。”

    “如何说呢？不是说供认不讳吗？这还能有隐情？”

    “这位宋侍中家族富庶，他不好财，好名。好些人觉得这样的一个人，怎么会为了那点好处泄题呢？也有人说，杀了宋向俭或许只是朝廷给我们的一个交代罢了。但我也不知真假。有时候我也茫然，到底是要个真相呢还是要个结果？若说结果，现下不是有了吗？怎就觉着这般不爽快呢。”

    魏宁也不明白，她问：“若不是宋向俭那又是谁做的呢？”

    唐君楫坐正了些，向她靠了靠，把杯盏推开，道：“我不知，但有位前辈同我讲过，你看一事表里，当要问，这事谁得了好处了。”

    “谁？”

    唐君楫拿指尖蘸了酒水，在桌上一笔一划地写。

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